約翰·斯沃斯(John Sowers)在他的著作《無父一代》(Fatherless Generation)中寫到:「沒有哪個世代像現代一樣,有那麼多自願缺席的父親,有多達2,500萬個孩子生長在單親家庭中。」就我個人而言,即使哪天巧遇父親,我也不認識他。因為在我很小的時候,父母就離婚了,父親的照片全被燒毀。多年來,我都覺得自己沒有爸爸。直到13歲那年,我聽人誦讀主禱文(馬太福音6章9-13節),便告訴自己:你或許在世上沒有父親,但如今你在天上有上帝作你的父親。
有個人犯了罪之後,因害怕被逮捕就躲在姐姐的農舍裡,平常足不出戶,而且誰也不見,甚至未能參加母親的葬禮。他被恐懼轄制了32年,直到他64歲時,得知自己從未被控告後,才得以自由,恢復正常生活。沒錯,刑罰確實帶來恐懼,但他卻不該被自己的恐懼所轄制。
日本食品總是精心製作、包裝精美,不僅要好吃,還要好看。有時我不知道到底是買食品還是買包裝呢!由於日本人重視優良的品質,那些稍有瑕疪的產品通常就被淘汰。然而,近年來,日本「稍有瑕疵」的產品卻越來越受歡迎,例如有瑕疵的蝦餅,沒有被丟棄,而是以便宜的價格出售。
中國張家界的天門山景色雄偉壯麗,可說是舉世聞名。若要一睹那高聳壯觀的峭壁,你得搭乘天門山全長7.45公里的纜車。纜車本身並無馬達,卻能行駛這麼長的距離,且能攀升陡峭的山崖,真令人感到驚訝!但纜車之所以能安全地爬升於峻偉的群山之中,完全是因為它緊抓著靠強力馬達運轉的鋼索。
當天使加百列向馬利亞顯現,後來又出現於牧羊人的身旁,並帶來關乎世界的好消息的時候(路加福音1章26-27節,2章10節) ,對這位年輕的女孩來說,這真是個好消息嗎?也許馬利亞自忖:我怎樣向家人解釋我懷孕的事呢?我的未婚夫約瑟會取消婚約嗎?村裡的人會怎麼說?就算我能保得住性命,成為單親媽媽要怎樣存活?
彭柯麗(Corrie ten Boom)在她的自傳中,描述在二次大戰期間,她和姐姐貝絲在納粹集中營裡恐怖的經歷。有一次,她們被迫脫去身上的衣物,和其他人一起排隊接受檢查。當時,柯麗覺得受到羞辱、被遺棄。但她突然想起耶穌也是像這樣赤身露體地被釘死在十字架上,不禁讚歎上帝的作為,柯麗悄聲地對她姐姐說:「貝絲,他們也脫去了祂的衣服」。貝絲驚訝地倒抽了一口氣,說:「對啊!柯麗,我竟然從沒為此感謝過祂。」
在馬可福音中,記載了一個關於狂風駭浪的故事。當時門徒和耶穌正要搭船渡過加利利海,卻「忽然起了暴風」。即使門徒當中有不少是經驗老到的漁夫,但他們都擔心自己性命不保(4章37-38節) 。難道上帝不在意他們嗎?他們不都是耶穌親自挑選、與祂最親近的人嗎?他們不也是聽從耶穌的話,才會「渡到那邊去」(35節) 嗎?既是如此,為何他們還會遭遇狂風巨浪?
這故事是發生於十九世紀後期,一群來自歐洲的牧師前往美國麻省,參加慕迪(D. L. Moody)主講的聖經研討會。那些牧師都習慣了在晚上休息之前,將鞋子放在房門外,好讓旅館的職員清潔鞋子。慕迪看見一雙雙的鞋子,明白他們有這個習慣,就向人提出清潔鞋子的要求,可是不被理會。於是,慕迪把所有鞋子拿走,親自清理。當晚,一位朋友恰巧到慕迪房間才發現這件事。事情傳開後,接下來的數個晚上,其他人就輪流做清潔鞋子的工作。
一名男子被獨自困在一座孤島上,後來終於被人發現了。前來拯救的人見到島上有三座草屋,好奇地問起緣由。他指著說:「這是我的家。這是我現在的教會。」然後指向第三座草屋說:「那是我以前的教會。」雖然故事聽起來荒謬,卻也突顯了信徒間因無法合一,而經常換教會的隱憂。
你願意用甚麼換取一台新的iPad呢?有一名17歲的青年竟然用一個腎交換!顯然,他沒有錢購買iPad,但卻極度想擁有它,所以,他甘願冒手術的風險。
我曾聽到人們說:「我不怕死,因為我知道自己會上天堂;只是那死亡的過程讓我害怕!」是的,身為基督徒,我們期待回到天家,但也可能會害怕經歷死亡的過程。我們不必為承認此事而感到羞愧,害怕死亡的過程是件很自然的事。想到死前可能遭受的病痛;與心愛的人分離的不捨;醫藥費可能讓家人陷入貧窮;夢想未實現的遺憾,都讓人感到恐懼。